2019

En alliant sécurité et innovation, simplicité et compétence, transparence et individualité, nous sommes en mesure d’enthousiasmer nos clients, d’augmenter considérablement nos volumes et notre cercle de clientèle.

Grâce à notre engagement et à notre attitude entrepreneuriale, notre résultat financier est excellent. Il découle de notre philosophie « Votre banque en toute flexibilité », qui allie tradition et modernité grâce au nouveau Swiss Banking. Le volume d’affaires a augmenté de CHF 2,4 milliards, soit 12,7 %. Les produits d’exploitation ont progressé de 12,6 % à CHF 155 millions et la rentabilité a atteint CHF 33,8 millions, soit une hausse de 15,3 %, malgré des coûts élevés dus à la modernisation de la banque. Notre actionnaire, le groupe Crédit Mutuel organisé selon un modèle coopératif, contribue à notre réussite en collaborant étroitement avec notre banque et en renonçant au versement de dividendes, afin de nous permettre de poursuivre notre développement.

En cette époque de mutation de l’activité bancaire, la Banque CIC adopte une position claire et réfléchie. Elle est parée pour réagir aux changements avec agilité et flexibilité. De cette manière, nous resterons un partenaire fiable et durable.

Nous profitons de cette occasion pour remercier nos clients de leur loyauté et de leur confiance. Nous tenons cependant également à remercier nos collaboratrices et collaborateurs qui, de par leur partenariat avec nos clients, nous permettent d’écrire nos Success Stories communes. Nous nous réjouissons de poursuivre notre stratégie de développement dans un environnement exigeant et mettrons tout en oeuvre pour que l’année 2020 soit placée, tant pour nos clients que pour notre banque, sous le signe de la réussite, du développement durable et de l’alliance des différents facteurs de succès.

Quelles sont à votre avis les trois actions du Swiss Market Index à acheter en 2020 et quelles sont les trois à éviter ?
L.C. : Nous pensons qu’il faut miser sur des titres solides et défensifs tel que Zuerich, Givaudan ou Swisscom. En 2019, le Swiss Market Index a été particulièrement marqué par les trois poids lourds que sont Roche, Novartis et Nestlé. Nous partons du principe qu’après une croissance de près de 30 %, ces actions pourraient perdre de leur élan.

Compte tenu des incertitudes à l’échelle mondiale, nous recommandons des titres de qualité, peu sensibles à la volatilité car contrairement aux action High Beta, ils se caractérisent par leur résistance aux crises.

Qu’en sera-t-il du SMI dans douze mois ?
M.G. : Nous pensons qu’en fin d’année le SMI sera probablement au même niveau qu’au début de l’année. Nous nous attendons, pour les actions, à une année 2020 marquée par une volatilité élevée.

Quels sont les autres thèmes qui occupent actuellement les marchés financiers ?
M.G. : Les répercussions du coronavirus se feront encore sentir pendant un certain temps. L’économie mondiale aura besoin de temps pour récupérer, étant donné que les économies nationales sont fortement interconnectées et qu’un redémarrage efficace peut par conséquent s’avérer relativement difficile. À court et à moyen termes, la politique monétaire expansive est certes favorable aux marchés financiers, mais les banques centrales doivent veiller à ne pas altérer leur capital confiance. Elles ne peuvent pas mener éternellement une politique expansive, au risque de perdre en crédibilité. Or cette dernière doit être garantie sur le long terme.

Reproduire la performance du marché à moindre coût semble être une bonne idée. Que pensez-vous de l’investissement passif au moyen d’ETF ?
M.G. : 2019 a été une année clé dans le secteur des investissements. Pour la première fois, les investissements dans des fonds à gestion passive ont égalé ceux dans des fonds à gestion active. Les véhicules de placement passifs sont selon nous des éléments importants de la gestion de portefeuille. Nous déconseillons toutefois aux investisseurs de placer l’intégralité de leurs actifs dans des ETF. Reproduire la performance du marché à moindres frais peut sembler être une bonne idée, mais cela n’est pas dénué de risques. Premièrement, 80 % du marché global des ETF sont entre les mains de seulement cinq prestataires. Deuxièmement, la composition des ETF est fonction de la taille des entreprises. Un indice comprend ainsi les plus gros titres et plus les cours augmentent, plus leur pondération est importante. Cela pourrait conduire à la formation d’une bulle car la plupart des ETF sont automatiquement procycliques et investissent dans des titres qui ont déjà enregistré de bonnes performances dans le passé. Enfin, les investisseurs doivent également tenir compte du fait que les ETF reproduisent la performance du marché lors des phases positives, mais également lors des phases négatives comme en mars 2020. Et tandis qu’un gestionnaire actif peut intervenir pour donner une orientation plus défensive au portefeuille, cela n’est pas possible dans le cas d’un ETF.

Après une année 2019 extraordinaire pour les marchés, faut-il y réfléchir à deux fois avant d’investir à l’heure actuelle ? À quoi les investisseurs doivent-ils prêter attention ?
M.G. : Les clients nous posent souvent cette question. 2019 a effectivement été une année exceptionnelle. À l’opposé, 2020 n’a pas bien commencé. Toutefois, les banques centrales sont toujours déterminées à favoriser une circulation massive de liquidités, voire à augmenter la masse monétaire, ce qui devrait continuer à consolider les marchés financiers à moyen terme. S’agissant de la question du timing, il ne faut pas perdre de vue un élément central : les placements en actions sont des investissements plutôt à long terme. Nous ne faisons pas de trading : nous nous efforçons de trouver pour nos clients le moment optimal pour investir. Investir dans des sociétés de qualité ayant un modèle d’entreprise durable, des dividendes stables et un bilan solide est opportun en tout temps. Enfin, il faut savoir qu’un portefeuille d’actions doit toujours être considéré sur une période d’au moins dix ans. Cela donne au gestionnaire de portefeuille, mais aussi au client, la possibilité de traverser plusieurs cycles économiques.

Repasser l’examen sans frais
Aucun des deux fondateurs de l’école n’est lui-même enseignant. Tous deux ont étudié à l’université de Zurich : F. Fuchs l’économie et A. Touihri le droit. Et tous deux se considèrent avant tout comme des entrepreneurs. Rien d’étonnant, donc, que la promesse de l’école sonne elle aussi comme un ambitieux objectif d’affaires : « La maturité en seulement un an. » Le taux de réussite d’Academic Gateway est élevé. L’école est devenue le plus grand établissement de préparation à la maturité. « Chez nous, on peut repasser l’examen gratuitement en cas d’échec », souligne Fabrizio Fuchs.

La majorité des élèves ont entre 17 et 45 ans. Tous doivent passer un test d’admission. L’élève le plus âgé à ce jour a commencé à 57 ans et décroché sa maturité à 58 ans.

Outre la préparation classique à la maturité, Academic Gateway propose aussi une « passerelle » pour les diplômés d’écoles professionnelles supérieures et d’écoles des métiers. À cela s’ajoute un cursus pour les élèves étrangers, pour lesquels Academic Gateway non seulement organise l’ensemble du programme scolaire, cours de langues compris, mais s’occupe aussi des visas et de la recherche d’un logement. Une prestation que l’école compte encore développer. Enfin, il est également possible de préparer la maturité tout seul, en ligne. « L’accès à notre plateforme est garanti partout et à toute heure, ce qui est très pratique. C’est pourquoi nous pensons qu’il y a un grand potentiel en termes de coopération avec des écoles suisses aux quatre coins de globe », estime F. Fuchs.

Un financement sans complications
Academic Gateway a démarré uniquement avec des fonds propres. Pour financer son expansion, l’école a néanmoins eu besoin du soutien d’une banque. « Nous sommes entrés en contact avec différentes banques, nombre d’entre elles ayant manifesté leur intérêt pour une collaboration », se souvient F. Fuchs.

La Banque CIC est la seule à avoir compris dès le départ nos objectifs et notre projet ; elle a posé les bonnes questions, a adopté notre angle de vision et nous a proposé une solution de financement sur mesure. 

Selon Pierre Kammermann, responsable Key Clients de la Banque CIC à Zurich, le concept de la maturité en accéléré cadre avec l’époque actuelle, où les technologies et la société évoluent de plus en plus vite. C’est la raison pour laquelle la Banque CIC a accordé le financement partiel des fonds de roulement d’Academic Gateway ainsi que des travaux de transformation du bâtiment nécessaires pour développer l’offre de prestations de l’école.

« La banque ayant examiné les chiffres jusque dans le moindre détail, nous avons pu approfondir notre relation, ajoute F. Fuchs, satisfait. Nous avons même réussi à dépasser de 25 % notre pronostic de chiffre d’affaires. » Raison de plus pour poursuivre ce partenariat sur le long terme.

Les deux propriétaires ont donc donné à S. Plakun et M. Liechti le feu vert pour la recherche d’acquéreurs potentiels appropriés. Il était important pour eux que le processus se déroule en toute discrétion, que l’acheteur accorde une grande importance à la qualité et qu’il préserve les emplois.

Plusieurs candidats
Grâce à leur réseau international, les experts de la Banque CIC ont trouvé plusieurs acquéreurs qui satisfaisaient aux exigences des vendeurs. Au cours des entretiens qui ont suivi, le groupe italien Sol est sorti du lot. Leader de la fabrication de gaze médicale, il emploie 4 000 personnes dans le monde. Sa filiale Vivisol est active dans le domaine des soins à domicile dans le monde entier. Le groupe étant déjà présent en Suisse romande, le rachat de Spitex Perspecta représentait pour lui l’occasion parfaite de s’implanter en Suisse alémanique.

Deux jours durant, Marlies Venezia, Alessandro Hunziker et la délégation de la Banque CIC se sont entretenus avec des représentants de Sol Group, à Monza, en Italie. « Nous avons été très bien accueillis et nous avons tout de suite senti que le courant passait bien », se souvient Marlies Venezia. Depuis l’été 2019, Spitex Perspecta fait partie de Sol Group.

Les nouveaux propriétaires investissent en faveur du développement
« Grâce à la Banque CIC, nous avons trouvé le propriétaire qui convenait et obtenu un prix de vente intéressant », résume A. Hunziker. La banque a orchestré la transaction transfrontalière de A à Z.

Et pourtant, les deux fondateurs sont encore présents chaque jour dans les bureaux de Spitex Perspecta. Leur fonction est toujours la même – la vente n’y a rien changé. « Sol Group investit dans notre société et nous fait confiance. Mais sur le long terme, nous aimerions quand même pouvoir un peu lever le pied », concluent-ils tous deux d’une seule voix.

Une demande venue des États-Unis
L’an dernier, les vents ont été particulièrement favorables à Bucher + Walt : l’entreprise a racheté Dakine Europe, un partenaire commercial de longue date établi à Annecy, en France. La société de Saint-Blaise est désormais en charge des activités de Dakine sur les marchés clés que sont la France, l’Allemagne, le Benelux, l’Autriche, l’Espagne, Andorre, la Suisse, le Royaume-Uni, l’Irlande et l’Italie.

Cette acquisition n’était-elle pas un pari osé ? Julien Bucher tempère : « Ce sont les nouveaux propriétaires américains de Dakine Equipment eux-mêmes – Marquee Brands – qui ont voulu nous confier leurs activités en Europe. Ils s’étaient rendu compte qu’ils ne connaissaient pas assez bien le marché européen. Ils avaient en outre examiné les chiffres de très près : à l’époque, Bucher + Walt réalisait déjà son plus gros chiffre d’affaires avec la marque Dakine.

« Alors qu’à nos débuts, une poignée de mains suffisait encore pour conclure un accord, ce n’était évidemment plus le cas pour une telle transaction », précise Manfred Bucher. Des entretiens ont donc été menés avec des banques. Toutes se sont montrées intéressées, mais ont temporisé en avançant l’argument de la taille de la transaction. Un administrateur fiduciaire conseilla alors à Burcher + Walt de prendre contact avec la Banque CIC.

Un accord, trois systèmes juridiques
Les entrepreneurs ont trouvé une oreille attentive auprès de Thierry P. Lovis, conseiller à la clientèle et responsable Key Clients de la Banque CIC à Neuchâtel. « Plutôt que de se contenter d’éplucher les chiffres, la Banque CIC a pris le temps qu’il fallait pour comprendre notre modèle d’affaires. Ce qui est tout à fait en accord avec notre manière de penser », explique Romain Walt. Le calendrier imparti était toutefois des plus sportifs, reconnaît Thierry P. Lovis. « Financer une reprise d’entreprise en tenant compte des systèmes juridiques de trois pays – les États-Unis, la France et la Suisse – était un véritable défi, souligne Jean-Pierre Cuendet, spécialiste Corporate Finance de la banque. Cependant, du fait des circuits de décision courts au sein de notre banque, nous avons pu répondre avec flexibilité aux exigences et proposer des variantes de solution taillées sur mesure. »

Après des négociations intensives, les parties prenantes ont trouvé un accord avantageux pour tous. Bucher + Walt n’a eu à payer aucun goodwill. L’entreprise a pu racheter les stocks à leur valeur réelle et a même négocié les droits de distribution en ligne. En contrepartie, Marquee Brands a acquis la certitude que ses produits bénéficieraient d’un positionnement professionnel en Europe. Et, cerise sur le gâteau : « À notre grande surprise, les collaborateurs français étaient ravis de rejoindre nos rangs. Ils ont compris que nous pouvions faire progresser leur marque », se souvient Romain Walt. Il ajoute que les collègues d’Annecy sont sur la même longueur d’ondes que ceux de Saint-Blaise. Les know-how des deux sites se complètent à merveille.

« Bien sûr, il reste beaucoup de défis à relever, par exemple l’optimisation de l’infrastructure informatique », admet Julien Bucher. Néanmoins, à long terme, il caresse l’idée de développer l’activité européenne.

Engagement socioculturel
En tant que banque de tradition avec un arrière-plan coopératif, nous souhaitons assumer pleinement et durablement notre responsabilité sociale. Dans le domaine socioculturel, nous soutenons diverses structures par du sponsoring à long terme.

Ainsi, nous encourageons par exemple le festival de cirque YOUNG STAGE, de renommée internationale, dont nous sommes le Presenting Partner depuis plus de cinq ans. Ce festival est pour de jeunes artistes du monde entier un tremplin pour débuter une carrière professionnelle. Nous partageons des valeurs communes avec ce festival : l’importance fondamentale accordée à une qualité excellente et à l’encouragement de l’innovation. Nous sommes par ailleurs engagés depuis 2018 en faveur de la fondation Theodora qui, avec ses « docteurs Rêves », s’efforce d’apporter de la joie et des rires dans le quotidien des enfants hospitalisés ou en institutions spécialisées. Reconnue d’utilité publique, cette fondation organise chaque semaine en Suisse la visite de 65 artistes professionnels dans 35 hôpitaux et institutions pour enfants confrontés à des problèmes de santé.

En savoir plus sous cic.ch/engagement